Dalam sebagian besar sejarah, pakaian anak-anak hanyalah-versi pakaian dewasa yang diperkecil. Sebagaimana dibuktikan oleh potret dari zaman Renaisans dan era kolonial Amerika, anak-anak berpakaian dengan gaya yang sama dengan orang dewasa pada masanya-mengenakan korset, celana pendek, dan celana berpotongan rendah-yang sama.
Baru pada akhir abad ke-19 pakaian anak-anak Barat akhirnya mulai menyimpang dari mode orang dewasa. Anak-anak mulai mengenakan seragam sekolah; misalnya, semua anak perempuan akan mengenakan pakaian seragam berwarna coklat laut-yang terdiri dari sepatu-kancing tinggi berwarna gelap, rok-sepanjang betis, dan stoking berwarna gelap. Secara historis, sebagian besar pakaian anak-anak dibuat dengan tangan dan dibuat dengan ukuran agak besar untuk mengakomodasi pertumbuhan anak yang cepat; Apalagi pakaian tersebut dijahit dengan daya tahan yang tinggi sehingga bisa diwariskan kepada adik-adiknya. Meskipun sebagian kecil pakaian anak-anak diproduksi oleh beberapa produsen yang ada, variasi model yang ditawarkan oleh pabrik-pabrik ini sangat terbatas.
